Sau một khởi đầu chậm chạp, mùa cúm đang bắt đầu bùng phát

Các tiểu bang ở phía Nam và dọc theo Bờ Tây của mỹ đang cho thấy diễn biến của bệnh cúm mùa đang lên cao.

Cúm đang gia tăng mạnh sau khởi đầu chậm chạp của mùa dịch.

Theo dữ liệu công bố vào thứ Sáu bởi Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC), số ca dương tính với cúm tăng 12% trong tuần kết thúc ngày 21 tháng 12 so với tuần trước đó. Hơn 12.000 người đã phải nhập viện vì virus, tăng so với gần 9.000 người của tuần trước.

“Chúng tôi đang chứng kiến sự gia tăng cả ở số ca nhập viện lẫn các chỉ số trong cộng đồng, như tỷ lệ thăm khám tại phòng cấp cứu và tỷ lệ dương tính với xét nghiệm,” bác sĩ Scott Roberts, phó giám đốc y tế phụ trách phòng ngừa nhiễm trùng tại Yale New Haven Health, cho biết. “Tôi chắc chắn rằng tình trạng này sẽ tiếp tục tăng lên khi chúng ta thực sự bước vào mùa cúm.”

Thông thường, hoạt động của virus cúm bắt đầu tăng vào khoảng Halloween và đạt đỉnh vào tháng Hai. Tuy nhiên, năm nay virus bắt đầu muộn hơn, chỉ mới tăng mạnh trong vài tuần gần đây.

Roberts cho biết hiện vẫn chưa rõ lý do tại sao điều này xảy ra.

“Chúng tôi vẫn đang thấy sự tương tác của Covid và cách nó thay đổi động lực của các loại virus đường hô hấp khác mà chúng ta có,” ông nói. “Chúng ta chắc chắn chưa trở lại trạng thái bình thường như trước Covid đối với hầu hết các loại virus đường hô hấp.”

Tại khu vực Trung Tây, các bác sĩ cũng chứng kiến sự gia tăng tương tự về hoạt động của cúm.

“Trong khoảng một đến hai tuần qua, chúng tôi đã chứng kiến sự gia tăng đáng kể của các ca cúm cũng như virus hợp bào hô hấp (RSV) trong số bệnh nhân của chúng tôi,” bác sĩ Sindhu Aderson, giám đốc y tế khu vực trung tâm của Northwestern Immediate Care ở Chicago, cho biết.

CDC cho biết hoạt động của cúm cao nhất tại Louisiana và Oregon trong tuần kết thúc vào ngày 20 tháng 12. Hoạt động cũng cao tại khu vực phía Nam và dọc theo bờ Tây.

Mức độ nghiêm trọng của cúm năm nay ra sao?

Tính đến thời điểm hiện tại, đã có khoảng 3,1 triệu ca nhiễm bệnh, 37.000 ca nhập viện và 1.500 ca tử vong do cúm, theo CDC.

Trong mùa cúm năm ngoái, CDC ước tính virus cúm đã gây ra 40 triệu ca nhiễm bệnh, 18 triệu lượt thăm khám y tế, 470.000 ca nhập viện và 28.000 ca tử vong. Những người có bệnh lý nền và người trên 65 tuổi có nguy cơ cao mắc bệnh nặng, nhưng người ở mọi lứa tuổi đều có thể mắc cúm nghiêm trọng.

Tại bệnh viện Yale New Haven, số ca cúm hiện nay chỉ bằng một nửa so với cùng thời điểm năm ngoái, bác sĩ Roberts cho biết, đồng thời nói thêm rằng số ca nghiêm trọng họ gặp phải đến nay chỉ đếm trên đầu ngón tay.

“Chúng tôi đã thấy một số ít ca nghiêm trọng với bệnh nhân cần thở máy, thậm chí ở cả những người khá khỏe mạnh và không có nhiều bệnh nền,” ông Roberts nói.

CDC cho biết có năm ca tử vong ở trẻ em được báo cáo trong tuần này. Tổng cộng đã có chín trẻ tử vong từ đầu năm đến nay.

Bác sĩ Sara Siddiqui, một bác sĩ nhi khoa tại NYU Langone Health ở New York, cho biết bà đang chứng kiến ngày càng nhiều trẻ em xét nghiệm dương tính với cúm.

“Chúng ta đang thấy sự gia tăng theo cấp số nhân vì cúm có thể lây lan qua các giọt khí dung, vì vậy các trường học và nhà trẻ thường là nơi xảy ra lây lan,” Siddiqui viết trong một email. “Các gia đình có con nhỏ cũng chứng kiến sự gia tăng lây nhiễm ở người lớn, những người cũng mắc các bệnh hô hấp do virus.”

Hai chủng cúm A — gọi là H1N1 và H3N2 — chiếm phần lớn số ca dương tính. Cả hai chủng này đều có thể gây bệnh nặng.

CDC cũng cho biết có năm ca nhiễm H5 được ghi nhận. H5, hay còn gọi là cúm gia cầm, khác biệt với cúm mùa và chưa có bằng chứng về việc lây truyền từ người sang người ở Mỹ.

Có quá muộn để tiêm vắc xin cúm không?

Số lượng người trưởng thành đã tiêm vắc xin cúm năm nay tương đương với cùng thời điểm năm ngoái: dưới 42%, theo CDC. Tuy nhiên, số trẻ em tiêm vắc xin cúm năm nay ít hơn.

Các chuyên gia cho rằng cách tốt nhất để bảo vệ bản thân và giảm nguy cơ mắc bệnh nặng là tiêm vắc xin cúm. Mặc dù còn quá sớm để biết vắc xin năm nay hiệu quả ra sao, nhưng vắc xin cúm thường có hiệu quả từ 40-60% và được khuyến nghị cho tất cả mọi người từ 6 tháng tuổi trở lên.

Theo CDC, trong các mùa cúm trước đây, 80% trẻ em tử vong vì cúm chưa được tiêm vắc xin.

Một nghiên cứu được công bố vào thứ Sáu trên tạp chí JAMA Network Open do các nhà nghiên cứu tại CDC thực hiện với dữ liệu từ gần 16.000 trẻ em trong giai đoạn 2015-2020 cho thấy vắc xin cúm có hiệu quả ít nhất khoảng 50% trong việc ngăn ngừa các ca bệnh cúm nghiêm trọng.

Vắc xin cúm năm ngoái được ước tính đã ngăn chặn 9,8 triệu ca nhiễm, 4,8 triệu lượt thăm khám y tế, 120.000 ca nhập viện và 7.900 ca tử vong.

“Tôi nghĩ thời điểm tốt nhất để tiêm vắc xin cúm là ngay bây giờ,” bác sĩ Roberts nói. “Thời điểm tốt thứ hai là ngày mai.”