Florua một lần nữa được xem xét kỹ lưỡng về tác động có thể có lên não trẻ em
Một đánh giá mới về nghiên cứu trước đây liên kết nước có chứa flo với chỉ số IQ thấp hơn một chút ở trẻ em. Các nha sĩ nhi khoa khẳng định rằng khoáng chất này rất quan trọng đối với sức khỏe của trẻ em.
Báo cáo mới đặt lại câu hỏi liệu có mối liên hệ giữa fluoride trong nước uống và việc giảm chỉ số IQ ở trẻ em hay không.
Nghiên cứu, được công bố trên tạp chí JAMA Pediatrics vào thứ Hai, là một bài tổng quan về 74 nghiên cứu khác nhau xem xét cách khoáng chất này có thể ảnh hưởng đến IQ của trẻ em.
Phân tích cho thấy có một mối liên hệ có ý nghĩa thống kê giữa việc tiếp xúc với fluoride ở mức cao hơn và điểm IQ thấp hơn ở trẻ. Kyla Taylor, tác giả của nghiên cứu và là nhà khoa học sức khỏe tại Viện Nghiên cứu Sức khỏe Môi trường Quốc gia thuộc Viện Y tế Quốc gia, cho biết qua email: “Trẻ càng tiếp xúc nhiều với fluoride, thì khả năng điểm IQ của trẻ càng thấp so với khi không tiếp xúc.” Taylor không có mặt để trả lời phỏng vấn.
Taylor viết rằng với mỗi sự gia tăng nhỏ lượng fluoride trong nước tiểu của trẻ, sẽ có một sự giảm 1,63 điểm IQ.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu không khuyến nghị loại bỏ fluoride khỏi nước uống. Theo các tác giả, hầu hết 74 nghiên cứu được xem xét đều có chất lượng thấp và được thực hiện ở các quốc gia ngoài Hoa Kỳ, chẳng hạn như Trung Quốc, nơi các nhà nghiên cứu phân tích hàm lượng fluoride trong nước và nước tiểu. Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng hàm lượng fluoride ở Trung Quốc và một số quốc gia khác thường cao hơn nhiều so với ở Hoa Kỳ.
Fluoride đã được thêm vào hệ thống cấp nước công cộng ở Mỹ trong nhiều thập kỷ. Không có nghiên cứu nào ở Mỹ phát hiện bất kỳ sự giảm đáng kể nào về phát triển nhận thức ở trẻ kể từ khi fluoride được đưa vào sử dụng.
Trong khi đó, ở nhiều cộng đồng trên khắp nước Mỹ, ngày càng có nhiều người phản đối việc sử dụng nước có fluoride. Một số nơi đã bỏ phiếu loại bỏ fluoride khỏi nguồn nước công cộng.
Các nha sĩ lo ngại rằng những phát hiện này có thể gây hại cho sức khỏe cộng đồng.
“Những gì chúng tôi thấy ở những khu vực đã ngừng sử dụng fluoride là tỷ lệ sâu răng tăng lên đáng kể,” bác sĩ Erica Caffrey, một nha sĩ nhi khoa và chủ tịch Hội đồng Các vấn đề lâm sàng của Học viện Nha khoa Nhi khoa Hoa Kỳ, cho biết.
Các tổ chức y tế công cộng lớn, bao gồm CDC (Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh), Hiệp hội Nhi khoa Hoa Kỳ và Hiệp hội Nha khoa Hoa Kỳ, vẫn ủng hộ việc sử dụng nước có fluoride.
Phát ngôn viên của ADA, Tiến sĩ Scott Tomar, cho biết nếu có các nghiên cứu mạnh mẽ hơn chứng minh mối liên hệ giữa fluoride và sự phát triển não bộ, các nhà lãnh đạo y tế công cộng cần phải xem xét kỹ hơn về tác động của khoáng chất này. Tuy nhiên, ông cho rằng bằng chứng hiện tại vẫn chưa đủ mạnh.
“Với bằng chứng hiện có, chưa thể đưa ra kết luận rõ ràng, đặc biệt là với mức fluoride được sử dụng trong nước công cộng hiện nay,” Tomar, cũng là giáo sư tại Đại học Nha khoa Illinois-Chicago, nhận định.
Ông chỉ ra một nghiên cứu ở Úc công bố vào tháng 12 cho thấy không có mối liên hệ nào giữa việc tiếp xúc với fluoride từ nhỏ và sự phát triển nhận thức tiêu cực. Các nhà nghiên cứu tại Đại học Queensland đã theo dõi những đứa trẻ từ năm 2012 và tiếp tục kiểm tra chúng sau 10 năm, khi chúng ở độ tuổi thiếu niên.
Nghiên cứu đó cho thấy trẻ em uống nước có fluoride đều đặn có chỉ số IQ cao hơn một chút. Hàm lượng fluoride ở Queensland phù hợp với khuyến nghị của Hoa Kỳ.
Mặc dù fluoride đã được chứng minh có lợi trong việc ngăn ngừa sâu răng, một số chuyên gia cho rằng bất kỳ mối liên hệ nào có thể với độc tính thần kinh ở trẻ đều cần được nghiên cứu thêm.
“Ít nhất, chúng ta cần khẩn cấp thành lập một hội đồng khoa học độc lập để xem xét bằng chứng,” Tiến sĩ Bruce Lanphear, giáo sư khoa học sức khỏe tại Đại học Simon Fraser ở Canada, người đã viết bài xã luận ủng hộ nghiên cứu mới, cho biết.
Dịch vụ Y tế Công cộng Hoa Kỳ khuyến nghị nồng độ fluoride trong nước uống là 0,7 mg/L. Taylor cho biết chưa có đủ dữ liệu để xác định liệu mức độ này có ảnh hưởng đến IQ của trẻ em ở Mỹ hay không.
Steven Levy, giáo sư nha khoa dự phòng và cộng đồng tại Đại học Iowa, đã viết một bài xã luận khác phản đối báo cáo mới.
“Bằng chứng hiện tại rất yếu để có thể khẳng định có bất kỳ mối lo ngại nào ở các mức độ thấp như vậy,” ông nói. “Lợi ích liên tục của việc sử dụng nước có fluoride trong cộng đồng hiện nay vẫn vượt xa những phân tích sai sót trong báo cáo này.”
Một thẩm phán liên bang tại California đã ra phán quyết vào tháng 9 rằng mặc dù ông không thể kết luận chắc chắn rằng nước có fluoride gây nguy hiểm cho sức khỏe cộng đồng, nhưng Cơ quan Bảo vệ Môi trường cần tăng cường các quy định về fluoride trong nước.
Tiến sĩ Courtney Peterson, một nha sĩ nhi khoa tại Buffalo, New York, lo ngại về phong trào phản đối fluoride.
“Tôi nghĩ mọi người sẽ hoảng sợ,” bà nói. “Họ sẽ chỉ nhìn vào tiêu đề và nghĩ rằng hàm lượng fluoride cao sẽ dẫn đến rất nhiều vấn đề mà không tìm hiểu kỹ.”
Tuy nhiên, cuộc tranh cãi về fluoride có khả năng sẽ tiếp tục gay gắt hơn dưới nhiệm kỳ tiếp theo của Tổng thống đắc cử Donald Trump. Ứng viên được ông Trump đề cử làm Bộ trưởng Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh, Robert F. Kennedy Jr., trước đây từng nói rằng không có bằng chứng đáng tin cậy rằng fluoride là “chất thải công nghiệp liên quan đến viêm khớp, gãy xương, ung thư xương, mất IQ” và nhiều vấn đề khác. Sau đó, Kennedy nói với NBC News rằng “fluoride sẽ sớm bị loại bỏ.”
Một điểm mấu chốt trong cuộc tranh luận về fluoride là chưa bao giờ có một thử nghiệm lâm sàng ngẫu nhiên có đối chứng nào được thực hiện để kiểm tra cách fluoride có thể ảnh hưởng đến trẻ em.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu tại Đại học North Carolina, Chapel Hill, đã bắt đầu một nghiên cứu theo dõi các gia đình có trẻ sơ sinh dưới 6 tháng tuổi sử dụng nước đóng chai có hoặc không có fluoride trong công thức sữa và nước uống. Kế hoạch là theo dõi các trẻ trong vòng 4 năm.
